Akihito, fostul împărat al Japoniei, schimbă regulile funerare după 2.000 de ani
Pe parcursul domniei sale, împăratul retras al Japoniei, Akihito, acum în vârstă de 92 de ani, și-a creat o poziție unică: moștenitorul unei monarhii vechi de 2.000 de ani și fiul unui conducător din timpul războiului, care a reușit să proiecteze o imagine de simplitate personală, modestie și toleranță liberală. Acum, împăratul emerit, așa cum este cunoscut, a făcut cunoscut faptul că intenționează să moară așa cum a trăit, contrar așteptărilor conservatorilor de dreapta. În locul ritualurilor îndelungate, el a solicitat o ceremonie relativ simplă, care să perturbe cât mai puțin viața de zi cu zi.
În locul ceremoniilor organizate în clădiri special construite, curtenii planifică ca înmormântarea să aibă loc în interiorul Palatului Imperial din Tokyo. Printr-o scurgere de informații atent orchestrată, postul național de televiziune al Japoniei, NHK, a relatat că Akihito „le-a transmis înalților funcționari ai Agenției Casei Imperiale dorința sa de a minimiza impactul asupra vieții oamenilor în ceea ce privește viitoarea sa înmormântare”.
Acest anunț este cel mai recent element al proiectului de-o viață al lui Akihito — acela de a distanța familia imperială de cultul militarist și cvasi-religios care îl înconjura pe tatăl său, Hirohito, împăratul din timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Akihito, succesor al lui Hirohito din 1989 până la abdicarea sa în 2019, s-a impus ca un monarh popular și conștiincios.
Conform Constituției japoneze de după război, împăratului îi este interzis să-și exprime opiniile politice, spre frustrarea ultranaționaliștilor care tânjesc după vremurile în care împăratul japonez era considerat divin. Însă, între rândurile discursurilor oficiale și ale conferințelor de presă, Akihito s-a dovedit a fi un om cu o înclinație liberală, preocupat de suferința provocată de război și dornic să restabilească reputația Japoniei în fața vecinilor asiatici nemulțumiți.
El a înfuriat pe naționaliști făcând referire la sângele coreean care curge prin linia imperială japoneză și vorbind în detaliu despre zilele întunecate ale anilor 1930, când mașinațiunile japoneze din China au fost folosite ca justificare pentru invadarea și anexarea Manciuriei. S-a rugat pe insula Saipan din Pacific, pe insula japoneză Okinawa și în Filipine — toate acestea fiind câmpuri de luptă unde zeci de mii de civili, precum și soldați japonezi și americani, și-au pierdut viața în ultimele luni ale războiului.
Înmormântarea lui Hirohito, din februarie 1989, a avut loc în Grădina Națională Shinjuku Gyoen, care a fost închisă timp de două luni și jumătate. Ceremoniile au fost elaborate, cu un cost total estimat de 10 miliarde de yeni (aproximativ 44 de milioane de lire sterline). Funeraliile bunicului lui Hirohito, împăratul Meiji, din 1912, au fost și mai fastuoase, incluzând construirea a șaptezeci de clădiri.
Conform unor surse anonime citate de NHK, Agenția Casei Imperiale a Japoniei intenționează să organizeze înmormântarea lui Akihito în „Matsu no Ma”, sau Sala Pinilor, și să limiteze numărul participanților la 2.500. Aceasta este în concordanță cu declarațiile făcute în 2013, când Akihito era încă împărat.
Akihito și soția sa, împărăteasa emerită Michiko, au anunțat că vor fi incinerați, o altă abatere de la tradiția recentă. De asemenea, nu există indicii că preocuparea lui Akihito pentru aranjamentele funerare ar avea legătură cu o stare actuală de sănătate precară, deși a suferit intervenții medicale în trecut.
Isao Tokoro, profesor emerit la Universitatea Sangyo din Kyoto, a afirmat că modificările aduse aranjamentelor funerare consacrate reprezintă „o chestiune de mare importanță”. El a declarat pentru ziarul Asahi: „Este posibil ca Akihito să fi dorit să adapteze ritualurile curtenești splendide și fastuoase, care au fost modelate după cele ale familiilor regale europene începând cu era Meiji, la o formă mai potrivită vremurilor moderne.”
